[Gefinancierd door het Origins Center]
Welke chemische principes hebben de basis gevormd van wat we nu leven noemen? In dit project vergelijken we vooral kleine zelfreplicerende systemen zoals virussen en bacteriën met synthetische chemische replicatoren. Zelfreplicerende chemische systemen hebben een centrale rol gespeeld in het ontstaan van het leven.
Met computermodellen vergelijken we verschillende chemische systemen die zichzelf kunnen repliceren, maar die anders zijn dan we kennen van levende cellen.
We kijken ook of ze zich gemakkelijk aan passen aan veranderingen in hun omgeving. Met deze inzichten kunnen we beter begrijpen welke chemische systemen waarschijnlijk betrokken waren bij het ontstaan van het eerste leven.
Dit onderzoek sluit aan bij werk van collega’s die samen werken aan synthetisch leven op basis van andere bouwstenen dan die we kennen van levende cellen. Daarvoor zoeken onderzoekers verschillende chemische moleculen en proberen ze daar synthetische cellen mee te maken.
Projectteam
Het project wordt uitgevoerd binnen de onderzoeksgroepen van Sijbren Otto, Franjo Weissing en Sander van Doorn, allen bij de Rijksuniversiteit Groningen. Hoofdonderzoeker is Omer Markovitch.
